大众对萦绕着这幅世界最著名的肖像画的种种谜团兴趣重燃，人们很容易将此归咎于作家丹•布朗和他的畅销小说以及后来的那部电影《达•芬奇密码》。那部小说设想了画家画作中解开这些时代谜团的各种线索。但事实上在丹•布朗出版他的这本虚构小说之前，《蒙娜丽莎》就是人们仔细研究的对象，500年以来，学者们一直试图找到围绕这幅杰作产生的种种问题的答案。

最近，研究人员从意大利一家女修道院里挖掘出丽莎•盖拉蒂妮的疑似遗骸，并正对其进行检测，希望能确定遗骸的身份，很多人都认为丽莎•盖拉蒂妮就是画中人物的原型。这一项目旨在挖掘丽莎•盖拉蒂妮的遗骸并利用头盖骨对其面部进行复原。参与者称这个项目将能进一步证实他们对蒙娜丽莎真实身份的猜想—她是佛罗伦萨一位丝绸商人的妻子。DNA分析结果最早可能于6月份得出。

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关于蒙娜丽莎的身份，现在仍是众说纷纭。在达•芬奇生活的时代，有关这幅肖像画模特的身份，另有十几种说法。其中之一认为这幅肖像所画的是这位受人尊敬的艺术家的男助手（还有一些说法认为可能是情人）吉安•贾科莫•卡普罗蒂•达奥伦诺，也就是人们更为熟知的萨莱1。其他研究人员甚至猜想这幅画事实上是画家的自画像。

由于对这幅画作达•芬奇并没有留下只言片语，研究人员们转而依靠其他线索进行探究，包括这幅画的名字。他们认为，这个女人是盖拉蒂妮，即住在达•芬奇家附近的弗朗西斯科•德尔•乔孔达的妻子。学者们解释说“蒙娜丽莎”或者“丽莎女士”是盖拉蒂妮生活的时代人们对成年女子的称呼。不仅如此，这幅画在意大利语中被称为“La Gioconda”，在法语中被称作“La Joconde”，意思均为快乐或开朗的人。但是在意大利语中，乔孔达也很可能是盖拉蒂妮婚后姓名的双关语，表示她已经结婚。

对于德国海登堡大学的学者们来说，这个谜团已经在2005年解开了。当时，有人在一本1503年的书中发现了手写的旁注，这本书的主人是达•芬奇的一个朋友。这些注释表明达•芬奇正在为“丽莎•德尔•乔康多”画肖像。

但是一本书中的潦草笔迹不太可能使那些持其他观点的人信服。即使有越来越多的证据表明这个女人是达•芬奇富有邻居的妻子，未来的人们很可能仍会继续质疑这个男人或者女人的身份，直到发现十分确凿的重要证据。如果画中人被证明真的是盖拉蒂妮，那么这一证实可能只会引起更多的问题:如果这幅画像是商人委托达•芬奇而画的，那么为什么他从未收到过他妻子的画像呢？人们认为达•芬奇于1503年开始创作这幅画，并且持续了许多年；据说此后大概有十年，他一直将这幅画随身携带，时不时填上几笔。

这幅16世纪的杰作并没有交到乔康多的手里。达•芬奇受到法国国王弗朗索瓦一世的邀请，到其位于安博瓦兹的城堡附近的吕赛庄园工作。后来，国王购得了这幅画。这幅在杨木上创作的小画像一直以来都是法国的国宝，并且是世界上人们最熟知的画像之一。它被罩上防弹玻璃，挂在巴黎的卢浮宫里。每年都有600多万人来观赏这幅画作。

画像主人公的身份不是《蒙娜丽莎的微笑》背后的唯一谜团，这幅画已经永远和“神秘莫测”这个词联系在了一起。达•芬奇采用他自学的“无界渐变着色法”技巧混合多种颜料来作画，特别着重渲染了主人公的眼角和嘴边。人们认为，这种技巧创造出了一种“神秘微笑”的幻像，根据观察者位置的不同，这微笑会时隐时现，若有似无。观察者的视线从主人公的眼睛转移到嘴角需要几纳秒，微笑似乎就在这一瞬消失了。

过去的十年中，在这幅画创作500周年之际，人们对其进行了激光扫描和红外光检测，并采用数字技术对其进行了剖析，为的是找出一些可能隐藏其中的秘密。在麻省理工学院的期刊《雷昂纳多》上，物理学家迪奥戈•奎罗斯•康德用科学方法对这一现象进行了研究。他解释说，主人公眼睛和嘴周围层层的混合颜色同人的眼睛开了一个玩笑。当人眨眼的时候，少量光过滤到视网膜内。根据光亮度的不同，眼睛会看到多种颜色的不同组合。记住，艺术家达•芬奇同样具有科学家的头脑。或许他是有意将蒙娜丽莎的微笑画得忽隐忽现的。

为了从这幅画及其不寻常之处获得更多的信息，研究人员还进行了其他的实验。数字分析发现，达•芬奇的面部特征同画中这位女士的面部特征几乎完全一致。这足以使至少一位研究者相信，事实上这幅画是达•芬奇刻意掩饰的自画像。

为了更科学地判定蒙娜丽莎的情绪，2005年荷兰阿姆斯特丹大学的研究人员使用了“情绪识别”软件来判断主人公的情绪。这一技术由阿姆斯特丹大学和伊利诺伊大学联合研制，并在伊利诺伊大学厄本那香槟分校进行了测试。结果发现，这一变幻莫测的微笑中带有83％的喜悦，9％的厌烦，6％的恐惧，2％的愤怒和1%的无情绪，但没有惊讶的情绪。

其他测试已经断定达•芬奇最初画的蒙娜丽莎穿着一层薄纱衣，紧紧抓着她所坐的椅子的扶手，似乎要从椅子上起身。

其他研究人员仍对画的背景感到困惑，甚至已经开始推测达•芬奇创作的画中还有其他的图像，这和孩子们在做Highlights2杂志上的智力游戏时寻找隐藏的图画差不多。

一位达•芬奇的痴迷者认为，若是将这幅画倒过来看，就会发现问题。他描绘了他的观察：在这幅频频被研究的画中“隐藏着”一只猿猴，一头狮子，一匹马和其他动物的图像。奎罗斯•康德也表示，当从某个特定的角度看原画时，就会发现蒙娜丽莎左肩的正下方有一块发亮的地方，形状很像人的头盖骨。其他一些研究人员也进行了实验，他们称这些实验进一步发现了其他的图像：在这幅画和达•芬奇的其他画作中隐藏有外星人的图像。当马萨诸塞州波士顿西北大学的平面设计师特伦斯•马森应用电脑技术搜寻雷昂纳多代表作中的隐含信息时，他发现了一个很像达斯•维达3的图像。

雷昂纳多•达•芬奇当时是故意“制造了”这些会被讨论几个世纪的问题吗？另一方面，画中的蒙娜丽莎没有眉毛，这已使另一些学者们烦恼困惑。一些学者称，那时对于拥有丽莎•盖拉蒂妮如此地位的女人来说，拔掉眉毛是很不寻常的，因为在文艺复兴时期，漂亮的额头被认为是智慧的象征。另一种说法是画家实际上为主人公画上了眉毛和睫毛，但这么多年来，由于不断清洁，修复和岁月的磨砺，色彩已经褪去并分解掉了。还有一些人称，眉毛的缺失指明了这样一个事实，即达•芬奇从未完成这幅肖像。

有关蒙娜丽莎的重重谜团也许永远解不开，但随着技术的进步，她似乎揭示了更多的秘密，而这些秘密她已经保守了五个多世纪。