绘画科普小常识：画中的寿星为什么总是拿着桃子？

    据道家传说，天上有个星官托胎凡间，成为颛顼帝的孙子，名字叫彭祖，住在峨眉山。

    彭祖终生修炼不老之术，遍寻长寿之方。

    一天夜里，彭祖做了一个奇怪的梦：梦见一个遥远的地方长着一棵奇怪的树，枝叶青葱，就像一把撑开的大伞，树上挂满红彤彤的果实，果实散发出一股香甜的气味，那气味直往鼻子里钻，钻进肺腑，钻进脾胃，感觉一种从未有过的舒心。

    一梦醒来，彭祖顿悟：这果子不就是我苦苦寻找的长寿之物么！于是，他迫不及待地辞别峨眉山故里，翻山涉水，寻找梦中的奇树。一股不散的清香像是总在给他引路。他整整走了三百六十五天，来到一个山清水秀的地方，只见梦中的那棵奇树正出现在眼前的一个丘岗之上。树上挂满硕大的果实，那果实白里透红，活像一张张少女的脸蛋。他摘下果实品尝，蜜甜、蜜甜，梦中曾有的那股奇香令人透骨的清爽。

    彭祖在这棵树下住了下来，那树上的果子成了他最爱吃的美食。他又折下树枝做成弓箭、钓竿，用来狩猎捕鱼；还把吃过的果核种在土里，果核竟长出许许多多同样的小树来。

    原来这棵神奇的树正是孙悟空大闹王母娘娘的蟠桃会偷吃蟠桃带入凡间的桃核所生。吃了那蟠桃本是可长生不老的哩。

    彭祖长年吃那奇树上的果子，在凡间活了八百岁，最后玉皇大帝把他召回天界，封为寿星。

    彭祖找到的那棵神奇的树，就是现在的蜜桃树；那果子就是水蜜桃；那个丘岗正是嘉鱼县高铁岭镇九龙村的北南山。不信你看看北南山一带那一片片桃树林。

    难怪我们看到的寿星都是左手托着仙桃，右手拿着桃木鸠杖；那硕大的脑门活像一个巨桃，那红润的脸庞总是透着桃红色。